El edificio que albergó al Instituto de Alajuela al poco tiempo de su fundación en 1887, fue declarado patrimonio histórico y arquitectónico de Costa Rica, mediante el Decreto Ejecutivo Nº 17627-C, de 19 de junio de 1987. Es un edificio de corte neoclásico, diseñado por el arquitecto Enrique Invernizzio, y su construcción comenzó ese mismo año de 1887, impulsada con todo empeño por el primer Director del Instituto, el ilustre maestro alajuelense don Miguel Obregón.
El viejo edificio del Instituto de Alajuela no solamente fue la sede de esa benemérita institución educativa hasta mediados del siglo pasado, sino que, durante varios períodos, alojó otras importantes entidades educativas de la ciudad de Alajuela, como la Escuela República de Guatemala, el Colegio Gregorio José Ramírez y el Colegio Universitario de Alajuela, que tuvo allí su primera sede propia. Hoy el edificio es parte del patrimonio de la Universidad Técnica Nacional.
El edificio fue seriamente dañado por el terremoto que afectó a la ciudad de Alajuela en diciembre de 1990 y desde entonces se realizaron grandes esfuerzos para recuperarlo y restaurarlo. El viejo Colegio Universitario de Alajuela, hoy integrado a la Universidad Técnica Nacional, con un enorme esfuerzo económico realizado mediante el aporte de recursos propios, logró iniciar las obras de restauración, y en un corto período se invirtieron más de ciento cincuenta millones de colones en aspectos esenciales, como el cambio completo de la cubierta del techo.
Al crearse la Universidad Técnica Nacional, hemos continuado con el compromiso de entregar al servicio de los alajuelenses un edificio que, en pleno centro histórico de la ciudad de Alajuela, y en un fuerte enlace con el Teatro Municipal, la Casa Alajuelense de la Cultura, y el Museo Histórico Cultural Juan Santamaría, pueda albergar múltiples actividades educativas, culturales, artísticas y académicas de la Universidad, en un vigoroso programa abierto a la comunidad.
Con ese propósito, la Universidad ha contratado la asesoría técnica y el diseño completo de los planos correspondientes en todos los aspectos necesarios: reconstrucción estructural, restauración arquitectónica y sistema eléctrico y de comunicación, para sustentar una licitación pública de las obras completas de restauración del edificio, que se abrirá en la primera quincena de agosto, y cuyo cartel ya ha sido aprobado por el Consejo Universitario.
Para solventar financieramente la contratación de esas obras de restauración, la Universidad Técnica Nacional ha incluido en su presupuesto ordinario del año 2011, la suma de cuatrocientos millones de colones, ya disponibles de inmediato para iniciar las obras licitadas. Sin embargo, la restauración completa y el equipamiento adicional del edificio requieren una importante inversión complementaria.
De este modo, para obtener los recursos necesarios para la restauración definitiva de ese emble-mático edificio alajuelense, la Universidad Técnica Nacional, mediante un acuerdo adoptado oportunamente por la Comisión de Conformación, ha decidido iniciar una campaña pública de recolección de fondos y aportes de la ciudadanía alajuelense, y de los costarricenses en general, para que de esta forma se complete el proyecto de restauración del antiguo edificio del Instituto de Alajuela; con el propósito de poner esas entrañables instalaciones al servicio de la comunidad alajuelense, ofreciendo un amplio programa universitario de actividades académicas, culturales artísticas y educativas, a muy corto plazo.
Se espera que los alajuelenses todos: ciudadanos, empresas y empresarios, egresados del Instituto, organizaciones cívicas y comunales, instituciones públicas ligadas a Alajuela y su entorno, brinden su generoso respaldo, en trabajo, cooperación y contribuciones económicas, para recaudar la suma de trescientos millones de colones que le permitan a la Universidad culminar con todo éxito el esfuerzo de restauración del viejo edificio del Instituto de Alajuela.
Lic. Marcelo Prieto Jiménez
Rector
Universidad Técnica Nacional
